Cette Onzième Edition arrive à point nommé ! Rappelons juste que l’Edition Précédente – dixième du nom – avait fait planer la rumeur de la disparition définitive d’un événement qui concentre plus des deux tiers du chiffre d’affaire des commerçants d’Essaouira. Les organisateurs démentent aujourd’hui l’intox, portés par l’hospitalité des souiris et par les propos élogieux de plusieurs publications internationales.
Le New York Times affichait fièrement sur ses colonnes :
“(…) on vient à Essaouira pour la musique et en prime on y découvre la magie de toutes les beautés et de tous les instants, où que l’on se trouve et quelque soit l’heure du jour ou de la nuit”.
Quant au Guide du Routard, toujours aussi concis dans ses descriptions, il recommande tout simplement – si vous êtes de passage dans la région – un séjour de quatre jours à Essaouira, “la ville qui le temps d’un Festival ne dort jamais…”.
Ce ne sont pourtant pas les signes de mauvais augure qui manquaient dès mon arrivée à l’ancienne Mogador. La ville en travaux, le vent qui souffle toujours aussi fort, la vague de chaleur annoncée dans tout le Royaume et une coupure de courant survenue la veille de l’Ouverture sèment le doute parmi les organisateurs.
Il suffit heureusement de faire un tour dans l’ancienne médina et de longer les remparts imbibés d’histoire pour entrer en communion avec la ville, qui aussi improbable que cela puisse paraître, semble pourvue d’une conscience protectrice. Il suffit également de revoir quelques visages qui deviennent familiers au fil des allers-retours pour acquérir ses réflexes de festivaliers, ses mimiques Gnaoua et de re-considérer le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d’Essaouira comme étant le plus grand événement pour mélomanes marocains. Ce n’était finalement pas le fruit du hasard que le New York Times décerne au Festival le prestigieux label de Woodstock des Temps Modernes…
Selon M. André Azoulay, Président-Fondateur de l’Association Essaouira Mogador, Initiateur du Festival et Conseiller de Sa Majesté le Roi, le plus dur pour un événement qui a déjà réalisé tous ses objectifs d’universalité, de pérennité (dépasser les 10 années d’existence), et de popularité (dépasser la barre des 500.000 visiteurs) est de garder son authenticité, de résister aux mirages du succès, au confort facile du suivisme et aux tentations des modes de l’instant.
A travers une programmation équilibrée et des choix artistiques judicieux, l’Edition 2008 s’annonce des plus prometteuses. Et vous aurez très prochainement de mes nouvelles !
